Baker und Emily Mayfield lassen sich in einer anderen NFL-Stadt nieder und hoffen, dort zu bleiben

TAMPA – Baker Mayfield liebt Golf, auch wenn er noch nicht sehr lange spielt. Einer seiner besten Freunde ist Jason Day von der PGA Tour.

Seine Frau Emily hingegen kann die Grübchen am Ball abnutzen.

„Normalerweise kann ich das nehmen“, sagte Emily und zeigte auf Baker. „Ich bin mit Spielen aufgewachsen. Er hat es während unserer Flitterwochen gelernt, also habe ich ihm alles beigebracht, was er weiß.“

Baker sagt, wenn sie spielen, nennen sie es gerne Date Night.

„Aber manchmal reden wir nach dem Date-Abend nicht mehr“, fügte Emily hinzu. „Es geht ihm besser. Er gleicht die Wettbewerbsbedingungen ein wenig aus.“

Baker schüttelte den Kopf und lächelte. „Wissen Sie, sie ist ein Country-Club-Mädchen, das mit Golf aufgewachsen ist. Um das Spielfeld für mich auszugleichen, bedeutet es, sie nicht so viel spielen zu lassen, damit ich mein (Golf-)Training absolvieren kann.“

Am Sonntag waren die Mayfields im Topgolf Tampa, der Heimat ihrer ersten Veranstaltung für die Baker & Emily Mayfield Foundation. Das Turnier und das Abendessen sollten der frühkindlichen Alphabetisierung zugutekommen und „gleiche Wettbewerbsbedingungen“ für Jugendliche in der Region schaffen, die von der Early Learning Coalition des Hillsborough County unterstützt wurden.

„Die Arbeit mit Jugendlichen liegt uns beiden sehr am Herzen“, sagte Emily. „Wir sind beide in sehr gesegneten Familien aufgewachsen. Es hängt von der Art des Marktes ab, in dem wir tätig sind, aber in jeder Stadt, in der wir waren, besteht immer die Notwendigkeit, der Jugend zu helfen.

„Hier, insbesondere im Hillsborough County, handelt es sich um einen der größten Schulbezirke in den USA. Es besteht also ein enormer, enormer Bedarf, gleiche Wettbewerbsbedingungen zu schaffen, wenn es darum geht, Kinder im Vorschulalter auf die Alphabetisierung vorzubereiten, damit sie mit ihnen in den Kindergarten gehen können.“ Vertrauen und die Bereitschaft. Die Koalition betreut etwa 30.000 Kinder, und das zeigt, wie viele in Not sind.“

Zu Baker gesellten sich bei Topgolf mehr als ein Dutzend Teamkollegen, darunter Mike Evans, Tristan Wirfs, Luke Goedeke, Patrick O'Conner, Jamel Dean und Vita Vea.

Durch diese große Unterstützung fühlten sich der vagabundierende Quarterback und seine Frau in Tampa Bay wie zu Hause. Dies ist ihr viertes NFL-Team seit Juli 2020. Nachdem er seine ersten vier Saisons in Cleveland als erster Draft-Pick der Browns verbracht hatte, wechselte Mayfield letzte Saison zwischen den Panthers und den Rams, bevor er einen Einjahresvertrag über 4 Millionen US-Dollar bei den Bucs unterzeichnete März.

Am vergangenen Dienstag wurde er nach einem langen Wettbewerb mit dem ehemaligen Gators-Star Kyle Trask zum Startquarterback ernannt.

Während der gesamten Reise war Emily an seiner Seite. Was haben sie in den letzten 13 Monaten gelernt?

„Sehr belastbar“, sagte Emily. „Es macht immer großen Spaß und ich habe das Glück, ihn unterstützen zu dürfen. Aber auch in den letzten paar Jahren bin ich einfach froh, wenn er gesund ist. So kann ich mit den Bewegungen klarkommen und die Schläge irgendwie ausführen. Aber natürlich ist es auch für mich das Ziel, langfristig hier zu bleiben und nicht noch einmal auszuziehen wie im Januar dieses Jahres. Aber es macht trotzdem Spaß. Es ist ein Abenteuer, aber er ist ein lustigerer Mitbewohner, wenn er gewinnt.“

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Baker lobt Emily dafür, dass sie ihm im vergangenen Jahr so ​​viele Veränderungen ermöglicht hat. „Ohne sie hätte ich nicht überlebt“, sagte er. „Das weiß sie. Die Unterstützung von jemandem zu haben, der ständig an seiner Seite ist, ist alles.“

Die Mayfields haben versucht, etwas zu tun, um jede NFL-Gemeinde, in der sie gelebt haben, zu beeinflussen, wurden jedoch von der Unterstützung der Bucs und Tampa Bay überwältigt.

„Wir versuchen immer, die Stadt, in der wir leben, zu akzeptieren“, sagte Baker. „Aber dass wir das zurückbekommen, kann man nicht wirklich in Worte fassen. Aber wir haben wirklich Glück, das zu haben.

„Wir haben das Glück, den Fußball als unseren Job bezeichnen zu dürfen, aber es gibt so viel mehr im Leben als nur Fußball.“ Ich denke, Sie sehen gerade in organisatorischer Hinsicht, wie gut (die Bucs) die Dinge von oben nach unten leiten. Die Kultur hier ist eine großartige Kultur.“

Baker beendete am Samstag eine produktive Saisonvorbereitung, indem er alle sechs seiner Passversuche für 43 Yards absolvierte, einschließlich eines 11-Yard-Touchdowns für Chris Godwin, und so die Ravens besiegte. In seinen einzigen beiden Einsätzen in der Saisonvorbereitung absolvierte er 14 von 15 Pässen für 105 Yards und zwei Touchdowns.

Jetzt fehlt nur noch der Start der regulären Saison am 10. September in Minnesota. Zuvor versuchen die Mayfields jedoch herauszufinden, was sie tun müssen, um sich auf den Tropensturm Idalia vorzubereiten.

„Ich bin an Tornados gewöhnt. Ich komme aus Nebraska“, sagte Emily. „Also diese ganze Hurrikan-Sache. … Ich bin ein Binnenmädchen. Ich bin mir nicht wirklich sicher, wie ich das anstellen soll.“

Auf dem Feld hofft Baker, dass seine Zukunft nicht getrübt bleibt. Er sagte, er und die Bucs seien bestrebt, die reguläre Saison zu beginnen.

„Erstens geht es mir nur ums Gewinnen“, sagte Baker. „Gewinnen Sie so viele Spiele wie möglich. Natürlich besteht das ultimative Ziel darin, den Super Bowl zu gewinnen, aber Sie müssen zunächst Ihre Division gewinnen.

„Alle schreiben den NFC South ab, aber ich denke, er wird viel besser sein, als die Leute denken. Es gibt viele neue Gesichter in der Division, also sind wir bereit, in dieser Division anzutreten und sie erneut zu gewinnen. Natürlich würden wir gerne langfristig hier bleiben und das erreichen wir, indem wir viele Ballspiele gewinnen.“

Emily sah Baker an und lächelte. „Das ist der aufgeregteste, den ich je gesehen habe“, sagte sie.

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