Speisekammer erhält Zuschuss für Kühlschränke

Die First United Methodist Church erhielt kürzlich vom Hot Springs Giving Circle einen Zuschuss, der den Kauf neuer Kühlschränke für ihre Open Arms Food Pantry ermöglichte.

Der Zuschuss in Höhe von 6.000 US-Dollar wurde für den Kauf von zwei handelsüblichen Kühlschränken verwendet, die den aktuellen Bedürfnissen der Kirche entsprechen und das Wachstum und die Erweiterung des Dienstes ermöglichen, heißt es in einem von der FUMC veröffentlichten Zuschussantrag.

„In den letzten zehn Jahren hat die Lebensmittelausgabe Tausenden unserer bedürftigen Nachbarn geholfen, indem sie nicht nur haltbare Lebensmittel und persönliche Hygieneartikel bereitgestellt hat, sondern auch Gebete und geistliche Begleitung in einer einladenden Umgebung angeboten hat“, heißt es in der Pressemitteilung.

Cyndee Metcalf, Kirchenverwalterin bei FUMC, sagte, der Bedarf an Kühlschränken sei auf eine Verschiebung der Versorgung in der Speisekammer zurückzuführen. „Vor der Pandemie haben wir wöchentlich Essen serviert. Es waren immer haltbare Lebensmittel, die wir von der Project HOPE Food Bank erhielten. Es hat großartig funktioniert und wir haben viele, viele, viele Leute bedient“, sagte sie.

Während der Pandemie sei die Kirche in der Lage gewesen, die Speisekammer aufrechtzuerhalten, aber es habe zu Störungen in ihrem System zur Dokumentation derjenigen geführt, die Lebensmittel aus der Speisekammer erhielten, sagte sie.

„Als wir langsam aus der Pandemie herauskamen, wurde uns klar, dass wir einige Änderungen vornehmen mussten. Eine der Änderungen, die sich ganz von alleine ergab, war, dass wir einen neuen Manager für die Lebensmittelausgabe bekamen, der andere war zurückgetreten.“ „Diese Person, Penny Armstrong, kam aus Austin, Texas, zu uns und war ein neues Kirchenmitglied“, sagte Metcalf.

„Sie hatte einfach eine große Leidenschaft für die Speisekammer und insbesondere für den Bedarf an frischeren Lebensmitteln, nicht nur an Konserven, sondern auch an frischem Obst und Gemüse.“

Armstrong kontaktierte örtliche Lebensmittelgeschäfte, die die Kirche nun wöchentlich mit frischen Lebensmitteln versorgen. Aufgrund des Zustroms nahrhafter und frischer Lebensmittel hatte die Kirche Schwierigkeiten, Platz in ihrem Kühlschrank zu finden.

„Wir hatten einen kleinen Kühlschrank, weil wir vorher nie wirklich gekühlte Waren benutzten. Also wussten wir, dass wir einen großen gewerblichen Kühlschrank brauchten. Durch einige Kontakte mit Leuten in der Kirche erfuhr ich vom Giving Circle und wir beantragten bei ihnen ein Stipendium für eigentlich zwei Kühlschränke, denn wir wollten in den kommenden Jahren wachsen können und nicht wieder ans Zeichenbrett gehen und noch einmal nachfragen müssen.“

Metcalf sagte, die Kühlschränke würden die Gemeinschaft verbessern, indem sie „die Gesundheit insgesamt verbessern“.

„Oft sind Obdachlose, definitiv Obdachlose, aber benachteiligte oder unterversorgte Menschen bekommen diese (frischen) Lebensmittel nicht. Sie haben keinen Zugang dazu. Konserven, Fast Food und verarbeitete Lebensmittel sind oft billiger als.“ frisches Essen“, sagte sie.

„Obwohl wir frische Lebensmittel haben, bieten wir dennoch Optionen an, wenn Sie völlig obdachlos sind und nicht kochen oder keine Möglichkeit haben, die Lebensmittel aufzubewahren. Wir bieten dennoch Optionen für andere Arten von Lebensmitteln an.“

Metcalf sagte, der Bedarf an Kühlschränken rühre von ihrem Wunsch her, „zu wachsen und sich zu verändern und es den Teilnehmern besser zu machen, ihnen mehr Nahrung zu bieten, ihnen bessere Lebensmittel als nur Dosenfutter zu bieten.“

Die Open Arms Food Pantry ist jeden Dienstag von 15 bis 17 Uhr in der First United Methodist Church, 1100 Central Ave., geöffnet.

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